Sepanjang hayat 24

Menongkah arus iv:

Sudah tiga tahun saya berada di Bentong. Tahun pertama, kedua kerap balik ke kampung, maklumlah buah hati pengarang jantung masih di sana yang saya tintakan sebagai 'puteri jeram' masih tidak luput dari kenangan. Ingatan terhadapnya terus menjadi igauan . Cikgu Amnah belum cukup intim untuk mengambil tempatnya. Keayuan cikgu Amnah yang berkulit sawo matang yang memiliki ke semua hak milik kewanitaan seorang perempuan belum benar benar pasti boleh mengatasi keunikan yg pada pada 'puteri Jeram' Begitulah andaian saya.

Apabila emak dan ayah membayangkan bahawa perhubungan saya dengan gadis kesayangan saya itu tidak cocok bagi mereka dan keputusan muktamad telah dimeteraikan bahawa hubungan kami hendaklah ditamatkan,maka saya terus tidak balik ke kampung hampir satu tahun lamanya, sehinggalah sepucuk taligeram diterima menyatakan emak kurang sehat. Rupanya kepulangan saya itu adalah satu helah semata. Disaat saat saya hendak balik semula ke Bentong, emakpun bersuara, "mak dah risik anak dara orang kg.Budu anak makwan Habsah, Rohani namanya. Emak fikir dan tengok gaya, rupa paras, budi bahasa, susuk tubuh elok sangat rasanya. Ini gambornya", kata emak lagi.

Sesungguhnya saya berada dalam deliema. Yang mana satu harus menjadi pilihan. Pilihan sendiri atau pilihan emak. Aduh!!. Dipersimpangan-sior jalan yg semakin buntu itu, saya lebih banyak mendiamkan diri, memendam rasa seribu bahasa dan meng-ia tidak dan menidakkan pun tidak, hingga emak berkata lagi, "Kalau auk menolak, malulah mak..."

Itulah ibu si Pipi dan sembilan lagi adik beradiknya. Selepas itu tiada lagi puteri jeram yang menjadi igauan dan tiada lagi cikgu Amnah yang berwajah ayu, kulit sawo matang mengambil bahagian dalam debaran dan gelora hidup saya malah saya akur dan redha sahaja melayari bahtera bersama isteri bernama Rohani pilihan ibu.

Tak lama selepas saya nkahwin puteri jeram yg bernama Bedah itupun kahwin pula. Cikgu Amnah lambat kahwin tetapi akhirnya berkahwin juga dan mengikut kata kawan kawan dia ditakdirkan menjadi isteri muda.

Di atas segala pengorbanan yang tak ternilai sebagai isteri dan ibu kepada sepuluh orang anak anaknya, karenahnya terus menerus tidak ada dan peratusnya terus di bawah par. Tahu sahajalah saya ini orang sering berurusan, sentiasa sebok dengan aktiviti persatuannya, politiknya , sosialnya dan berbagai lagi, sudah semestinya sifatnya seorang perempuan menyimpan curiga atau cemburu atau mempunyai sense of belonging yang tinggi. Akhirnya dia jatuh sakit lalu meninggal dunia di hospital besar Kuala Lumpur ketika berusia empatpuluh sembilan tahun. Allah yarhamah menghembuskan nafas terakhirnya dihadapan saya dan dihadapan anak anaknya, sebaik sahaja tanganya terlepas dari menggenggam tangan saya. Alfatihah...!

Itulah detik peristiwa yang paling sedih, bukan sahaja buat anak anak yang kehilangan ibu tempat bermanja malah saya juga. Kehilangan yang tidak ada tukar gantinya. Lantas saya bersendirian bersama anak anak selama dilapan tahun.

Segala kasih sayang yg tak terkumpulkan itu, susah senang bersama, menyelinap masuk ke alam fikir dan akal yang tak kunjung padam, memutuskan bahawasanya ibu si Pipi adalah seorang perempuan yang sempurna. Punya kesedarhanan melampaui sehingga dalam segala hal dan di dalam ertikata lain, pada hakikatnya diberi bukan kerana dia meminta, menolak bukan kerana tak sudi. Itulah isteri pilihan ibu.

Mengikut kata satu bidalan entah dari mana saya kutip dan entah dari mana saya baca dan yang sering saya ajukan kepada staf perempuan di pejabat bahawa seorang isteri adalah: " Berikan aku makan supaya aku tidak lapar dan dahaga, saluti tubuhku seadanya supaya aku tidak telanjang, aku sedia melahirkan anak anakmu" Apakah itu isteriku, ibu kepada anak anakuku, yang kami meterai selepas ijab dan kabul, yg bukan didahului oleh cinta?. Kami kahwin dahulu baharu cinta dan bukan cinta dahulu baharu kahwin.